电弧焊辐射的危害已被焊接作业者所广泛认识，然而每年仍有大量关于电光性眼 炎病例的报道，涉及到电焊辐射危害的防护经常被忽视。自焊接面罩出现100多年来，电弧造成的眼伤害依然是焊工所遭受的最大的危害因素；仅仅在美国，包括 医疗、赔偿和误工等在内，平均每年因眼伤害所需的支出超过3亿美元。造成电光性眼炎的原因包括没有使用焊接面罩、或使用不合格的焊接面罩、或者使用方法不 正确，还有一个原因就是使用传统黑玻璃焊接防护面罩。
    焊接弧光引发的焊工 电光性眼炎被列为是尘肺病之外的第二大职业病。孙艳翎等对长期接触电弧光的调查表明在使用“性能尚好的传统电焊防护面罩”的情况下，接触组晶状体混浊检出 率随工龄延长呈明显渐进性增高。在使用传统黑玻璃焊接面罩的条件下，造成焊工伤害的原因有：一、引弧过程，某些焊工通常采用裸眼引弧以避免焊点的偏差，虽 然有生理性眨眼反射保护，但起弧的瞬间弧光的直接作用不可能完全避免；二、存在多人同时进行焊接作业的环境中，电焊弧光的交叉辐射；三、电弧辐射的反射及 散射作用，对焊接作业者的影响。
    在起弧瞬间，辐射强度达到极大值，在焊接过程中焊条与母材经常发生着接触和电气短路，电弧也不断发生且瞬间熄灭。药皮焊条每秒钟要发生10～15次瞬间短路，即弧光辐射会有10～15次达到极大值，在每两次起弧的间隔中存在短暂没有弧光的状态。
    基 于提高焊接质量及效率，降低培训成本和焊接成本，以及保护焊工免受焊接弧光的伤害，装备自动变光滤光屏的焊接面罩应运而生；自动变光滤光屏（图1）通常包 括控制电路、弧光探测器、外保护片、紫外及红外线滤光片、光阀（液晶和偏振片组件）、内保护片及其他结构件。当焊接瞬间产生电弧时，自动变光滤光屏可以自 动将遮光号从较低值（亮态遮光号，通常为3）转换成较高值（暗态遮光号），以保护作业者；未焊接时呈亮态遮光号状态，便于焊工观察焊接部位作好焊前准备； 在焊接停止时，滤光片由暗态遮光号转回到亮态遮光号，焊工可以清晰地观察焊接效果，并准备下一次的焊接作业。